Les jambes ballotant dans le vide, Meelo attendait seul dans son compartiment. Il était monté à bord du train depuis si longtemps que ses larmes avaient eu le temps de sécher depuis son entrée. Premier arrivé, premier installé, il avait choisi une place près d'une fenêtre et ne semblait pas décidé à la quitter de sitôt. Son vieux chapeau de bouffon, qu'il portait depuis aussi longtemps qu'il pouvait s'en souvenir, trônait fièrement sur sa tête. Il y tenait particulièrement et prenait toujours soin de vérifier que les petites clochettes qui l'ornaient étaient bien en place et tintaient à chacun de ses pas.

De l’autre côté de la vitre, les quais s’animaient peu à peu : des enfants couraient dans tous les sens, leurs parents les accompagnaient jusqu’au train tout en ajustant une écharpe, remettant une mèche en place ou donnant un dernier câlin avant le départ. Meelo les observait avec fascination, les yeux humides de larmes qui refusaient de couler sur ses joues roses. Il aimait particulièrement regarder les familles se dire au revoir, même s’il ne comprenait pas vraiment ce que cela faisait d’en avoir une. Alors, de temps à autre, il s’imaginait à leur place : il aurait peut-être eu quelqu’un pour lui tenir la main, lui dire de faire attention et de ne surtout pas oublier ses affaires. Peut-être même qu’on lui aurait donné un vrai nom, parce que Meelo n’en avait jamais eu. Depuis toujours, on l’appelait autrement : M.E.E.L.O., Magical Entertainer, Ever-changing Living Oddity. Un titre plutôt qu’un prénom, soigneusement choisi par le directeur du cirque qui l’avait recueilli dès son abandon et qui avait rapidement compris que les étranges capacités magiques de l’enfant pouvaient rapporter beaucoup d’argent.

Meelo ne connaissait rien du monde magique, ni même de Poudlard. Lorsqu'un professeur du Château l'avait aidé à faire ses emplettes après la réception de sa lettre, le garçon n'avait cessé de lui poser des questions sur tout ce qu'il découvrait. Le professeur avait bien tenté d'y répondre, mais face aux centaines de questions de Meelo, il avait rapidement préféré se montrer plus bref. Cela n'avait pourtant pas empêché le garçon de continuer à s'interroger sur tout ce qui l'entourait et, pour le faire taire, l'enseignant lui avait offert une jolie sucette à la citrouille ainsi qu'un petit chat trouvé en solde. Caressant ce dernier d'une main distraite, le futur Gryffondor sursauta lorsque la porte de son compartiment s'ouvrit brusquement, annonçant l'arrivée d'un jeune homme plus vieux et d'un crapaud particulièrement moche.

« Non, moi j'ai un petit chat. Dis bonjour, Tartiflette. Elle est mignonne, non ? Je l'ai acheté sur le Chemin de Traverse avec des gallions ! L'école m'a donné des sous pour acheter mes effets scolaires, parce que je n'ai pas de famille ou d'argent. C'est gentil, non ? Tu as des parents, toi ? »

Attrapant son chat entre ses mains, Meelo vint le placer sous le nez de son visiteur, tout excité d'avoir enfin quelqu'un à qui parler. La pauvre créature avait de grands yeux globuleux qui lui donnaient un air particulièrement idiot, tandis que sa langue pendait mollement hors de sa bouche, comme si elle venait tout juste de dire : bleeeeh. Ramenant son chat contre lui, Meelo lui gratta l'arrière de ses larges oreilles, ravi de sentir l'animal ronronner contre lui, avant d'observer à son tour la bête que tenait Isus entre ses doigts.

« Elle a une sale tête, ta grenouille.. »

Meelo observait son compagnon de voyage avec curiosité, se demandant d'où pouvait bien venir cet accent particulier qui lui rappelait vaguement quelque chose. En effet, la façon dont Jess roulait ses « r » était très similaire à celle de la femme à barbe qui voyageait avec sa troupe de cirque. Il lui aurait bien demandé s'ils étaient de la même famille, mais il ne savait rien d'autre de sa collègue, outre le fait qu'elle était une femme et qu'elle avait une barbe. Décidant de ramener son attention sur le crapaud confortablement installé dans la main de son camarade, Meelo l'analysa quelques secondes avant d'hausser les épaules. Il n'était pas spécialiste en la matière, ou, comme il préférait les appeler, un grenouillogue.

« Il n'a pas l'air toxique, ton crapaud.. Le directeur de mon cirque dit que tout se mange, même les petits garçons qui ne sont pas sages. Donc oui, je suppose que tu pourrais le manger si tu en avais envie.. »

Criminal offensive side eye. L'enfant observait son aîné avec inquiétude, accablé à l'idée que Jess enfonce l'horrible crapaud dans sa bouche et l'avale d'une seule traite. Ce n'est que l'offre généreuse du garçon qui sortit Meelo de sa torpeur et, pour la première fois de toute sa vie, le laissa bouche bée, incapable de parler. Tout au long de son existence, Meelo avait dû travailler pour ses repas, ses habits et même pour avoir un endroit où dormir la nuit. L'idée même qu'un inconnu soit prêt à lui donner des gallions sans rien demander en retour était si absurde, si héroïque, que Meelo était incapable de retenir sa lèvre inférieure, qui s'était mise à trembloter comme s'il allait se mettre à pleurer. Ce n'est que la mention de son super chapeau qui força un sourire sur son visage juvénile, avant qu'il n'éclate d'un rire enfantin lorsque Jess pichenetta l'un des nombreux grelots.

« Oh non, mon chapeau est unique ! Je l'ai acheté avec mon premier salaire chez une couturière. Il est beau, non ? Je l'enlève seulement pour les parties de cache-cache, parce qu'il fait beaucoup de bruit et que c'est injuste. Les chapeaux de sorciers sont trop moches et pointus.. Pas assez de couleurs, si tu veux mon avis ! »

Secouant la tête dans tous les sens, engendrant une véritable symphonie de grelots, le garçon se retourna vers son compagnon, intrigué par les termes sorciers qu'il venait d'employer.

« C'est quoi un... baka ? Bakov ? Et puis un Crabe de Glace ? C'est comme Elsa ? LET IT GOOOO ! C'est un crabe qui t'a donné tes cicatrices ? Elles sont trop cools, j'en veux des pareilles ! »

Ravi de s'être fait un nouvel ami, Meelo s'empressa de serrer la main de Jess, bien plus petite que la sienne : sa petite main se refermait sur seulement trois de ses doigts. Il fixa son aîné avec un sourire béat sur les lèvres, heureux comme jamais d'avoir rencontré son premier et, il en était déjà certain, meilleur ami.

« Moi c'est Meelo ! Juste Meelo. »

Déposant son chat dans les bras d’Isus, celui-ci toujours profondément endormi dans une position qui ne semblait pourtant pas très confortable, Meelo ne prononça pas un mot de plus. Il enchaîna simplement deux saltos arrière avant de terminer son numéro par une révérence exagérément théâtrale. Habitué à réaliser des tours bien plus complexes, le garçon haussa les épaules, comme si ces quelques acrobaties n’avaient finalement rien d’impressionnant. Il pouvait faire bien mieux et avait très hâte d'un jour le lui prouver.

« J'espère qu'il y aura un club d'acrobatie à Poudlard ! Je pourrais faire des pirouettes sur un balai en plein vol ! »

Meelo était tout excité à l’idée de pouvoir voler dans les airs. Dès qu’il avait aperçu les modèles de balais exposés sur le Chemin de Traverse, l’enfant s’était promis de travailler très fort afin de pouvoir s’en acheter un à son tour. Il savait qu’il était interdit aux élèves de première année d’en posséder un, mais son guide lui avait promis qu’il aurait tout de même des cours de vol dès sa première année. Il avait l’intention de demander à son nouvel ami s’il savait voler, mais fut rapidement interrompu par la vision d’un chapeau si unique que les mots lui restèrent coincés dans la gorge. Aussitôt, les petites mains de Meelo vinrent caresser la fourrure, ses doigts s’attardant sur chaque touffe pour en apprécier la douceur.

« Il est doux ton chapeau, wow.. Les sorciers font souvent des cache-cache tout nus dans la neige ? Tu vas avoir le rhume.. »

Frissonnant à l’idée de dormir dans un lit de glaçons, le garçon continua de caresser le chapeau de son ami d’une main distraite, fasciné par ce matériau qu’il n’avait jamais eu la chance de toucher auparavant. Son regard fixé sur Isis, le cadet buvait ses paroles, fasciné par son aîné dont les connaissances magiques lui paraissaient sans fin, tout comme la patience infinie dont il faisait preuve pour répondre à toutes ses questions.

« Wow, tu dois être un grand sorcier pour connaître toutes ces créatures.. Tu es en quelle année ? Tu veux bien m'apprendre à être fort comme toi ? Je vais chasser les ivrognes et les filles des neiges ! »

L'enfant faisait des signes de mains dans le vide, imitant la fameuse Elsa et ses pouvoirs glacés. Qui avait besoin d'aller à l'école lorsqu'on avait un super ami comme Jess Bleivey ? Certainement pas lui.

« Qui s'est, madame P? Tu crois que je pourrai acheter un balai en vendant ses crèmes ? »

Des étoiles plein les yeux, Meelo s’imaginait déjà faire des pirouettes dans les airs sur un super Nimbus 2026. Son rêve prit rapidement fin lorsqu’Isis mentionna les différentes maisons et la possibilité que leur duo tout juste formé soit déjà séparé.

« Tu es de quelle maison, toi ? J'espère être dans la maison rouge et or ! Ça irait bien avec mon chapeau, non ? »