La jeune sorcière observa avec un amusement discret la petite scène qui se déroulait devant elle. Les deux sœurs Clyfford formaient un tableau charmant : Jade, avec son assurance naturelle, semblait tenir les rênes de la situation, tandis qu’Amaryllis, plus réservée, suivait son exemple avec une docilité qui touchait presque Anthéa. L'espace d'un instant, ce fut un rappel cruel de sa propre situation avec sa petite sœur, Elisa. Elles avaient été comme ça, jusqu'à qu'Anthéa atterrisse à Poudlard. Alors que l'ainée découvrait les joies d'une liberté relative, et faisait entendre encore plus fort ses oppositions, scellés par son envoi à Poufsouffle, Elisa avait suivi le chemin inverse en plongeant droit dans la gueule du loup.

Elle esquissa une révérence élégante en retour, les plis de sa robe se déployant comme une onde de velours sombre.

- C’est un plaisir de faire votre connaissance, Mesdemoiselles Clyfford. Je suis Anthéa Anderston. Enchantée.

Elle se redressa, glissant un regard vers le reste de la salle avec une pointe de cynisme qu’elle peina à dissimuler complètement.

- Hélas, je crains que ma présence ici soit bien moins noble. Mon invitation tient davantage du devoir familial que d’un véritable choix personnel. Ma mère considère ces soirées comme… indispensables pour maintenir certaines alliances et pouvoir se réunir entre gens qui se comprennent.

Quoi que cela veuille dire. Elle haussa légèrement les épaules, comme pour dire qu’elle ne partageait pas cet avis. Elle était transparente : ses parents étaient parfaitement au courant de ses positions à propos de leur approche. Bien sûr, elle évitait de le crier sur tous les toits. Mais les sœurs Clyfford ne lui semblaient pas dangereuses. Même si elles jouaient un rôle et allaient tout raconter à Guyllian et Clémence, et que ceux-ci faisaient passer le message, elle serait quitte pour une bonne punition. Rien d'inhabituelle. Jade avait quoi ? Son âge, au grand maximum. Pas de quoi l'effrayer. Pas ici, ou aucune conséquence ne pouvait lui tomber dessus directement.

Puis, se tournant de nouveau vers Jade et Amaryllis, elle laissa paraître une expression plus détendue.

- Mais je vous remercie de votre invitation. Vous avez raison, il vaut mieux profiter de la soirée. Peut-être pourrez-vous m’indiquer les meilleurs endroits pour échapper aux interminables conversations sur les cours du Gobelinor ou les rivalités entre fabricants de balais. accepta-t-elle alors


Mr Anderston, de son prénom Adam, était bien conservé de ses quarante six ans. Il avait délaissé sa progéniture puis sa femme et sa belle-soeur, qui étaient parties pour ces dernières se rafraichir dans le jardin. Il campait donc seul dans la salle de bal, une coupe à la main. L'homme semblait parfaitement dans son élément. Il était habitué depuis son enfance à ces mondanités : c'était son monde. A intervalles réguliers, il hochait la tête pour saluer ses connaissances.

- Madame Clyfford ! Enchanté. Votre réception est superbe. Et votre robe également. dit-il avec un léger accent français qui faisait généralement son charme.

Adam s'empressa de s'incliner légèrement, afin de lui offrir un baise-main avec cérémonie le plus naturellement du monde.

- Puis-je vous offrir une coupe ?