Un vent venu du sud apportait des nuages d'orages, les habitants se hâtaient de rentrer chez eux et de se barricader, les orages durant cette saison pouvait être particulièrement violent. Hazel avait fini les commissions que lui avaient demandé sa tante et rentrait donc au manoir. La demeure des Laveau bordait le bayou, véritable terre des maîtres vaudou, Umbra était dehors, à l'ombre d'un vieux saule tordu, ses cheveux retenu au sommet de sa tête par un foulard entortillé, elle avait une tenue rituel, blanche et rouge et avait mis ses plus beaux bijoux. Son maquillage aussi n'était pas un hasard, ses lèvres semblaient dessiner un coeur rouge sur son visage, tandis que ses yeux était souligné de khol.

UMBRA : Nous avons beaucoup à faire, mais le temps est avec nous, personne n'entendras les rires d'Erzulie avec l'orage qui approche.

Erzulie, lwa vaudou de l'amour, une des forces de la nature que Hazel ne s'attendait sûrement pas à invoquer avec a très ténébreuse tante. Cette dernière semblait se moquer de l'amour et des sentiments, mais si elle voulait invoquer Erzulie, c'est qu'elle avait ses raisons.

Hazel hocha la tête et commença les préparations du rituel, traçant les cercles de protection et le vévé d'Erzulie au sol avec du sel. Une fois que les symboles furent tracé elle se plaça dans le cercle de protection fait pour elle et sa tante et cette dernière lui prit la main, un couteau dans l'autre.

UMBRA : Erzulie, reine de l'amour nous t'invoquons. Apparaît nous te commandons.

La foudre frappa au même moment qu'un rire cristallin se faisait entendre en provenance du deuxième cercle. Un éclair éblouit les deux sorcières qui, une fois de nouveau capable de voir normalement virent une jeune femme dans le second cercle. Elle flottait à quelques centimètres du sol dans une tenue échancrée et au décolletée vertigineux. Ses lèvres pulpeuses traçait un sourire radieux tandis que l'or de ses bijoux renvoyait la lumière de la foudre.

ERZULIE : Tiens voilà la fille et la petite-fille Laveau qui me demande de venir ... Qu'est-ce que vous voulez les sorcières ?

Umbra jeta dans le second cercle trois bracelets en or et quartz rose qui atterirent dans les mains d'Erzulie tandis que le lwa observait le paiement de l'invocation, décollant légèrement du sol avant de passer les bracelets à son poignet.

UMBRA : Le maire de cette ville t'as offensé, et il nous offense nous aussi, frappe le de ta malédiction. Venge toi, venge nous.

Erzulie parut d'abord vouloir rejeter en bloc la proposition d'Umbra, mais alors qu'elle allait répondre un pan de sa manche révéla une blessure, peu profonde elle semblait encore suinter comme en proie à une infection profonde.

ERZULIE : Considère que c'est chose faites petite sorcière, mais ne crois pas que tu ne paieras que cela ... Les tarifs ont changés depuis cette blessure et la protection n'est pas mon fort, vou agirez donc seules par la suite. A moins d'appeler quelqu'un d'autre.

Hazel sortit sa tête de la pensine en pestant. Oui c'était un puissant sortilège qu'elle avait retrouvé grâce à sa pensine mais absolument pas celui qu'elle cherchait. Erzulie avait pourri la vie du maire de la Nouvelle-Orléans, sa femme était parti du jour au lendemain avec un autre homme. Sa fille avait fugué au bras d'un mystérieux inconnu et le puisant homme politique avait ainsi découvert le malheur et la solitude. Rien de bien accomodant mais rien qui ne soit utile pour la sèvitè à ce moment précis. Elle remis le souvenir dans sa fiole et rangea cette dernière tandis qu'elle entendait les serviteurs de sa tante s'affairer dans la cour par la fenêtre ouverte, un serpent se glissait dans le bureau grâce aux diverses branches d'arbres qui formait un réseau complexe près du plafond du bureau, une idée de la grand-mère d'Hazel qui avait prévue les dons de fourchelangue de sa petite fille bien des années avant que ces derniers ne se manifeste. Le python qui rampait sur les branches darda ses yeux sur elle, pointant sa langue dans la direction de la pensine et de l'étagère à souvenirs

SERPENT : Dambala aura sûrement la réponse, tu pourrais l'avoir en un rien de temps ...

HAZEL : Ton maître donne beaucoup, mais je sais que la réponse est ici, dans cette pièce inutile de le déranger sans raison.

Le serpent se laissa glisser juste au dessus d'une armoire, tapi dans les ombres il pourrait sans doute attraper un oiseau ou un rongeur imprudent. Hazel quant à elle versa une seconde fiole dans sa pensine et plongea tête la première dans le souvenir.

L'ordre, voilà une chose que les force de la nature respectait. L'ordre des choses dont les sorciers vaudous étaient les gardiens, les intercesseurs et les seuls à pouvoir le modifier à la fois. Umbra avait bien souvent défier les forces de la nature, mais payant chaque foi le prix de sa magie ou de ses interventions. Aujourd'hui elle avait un projet d'envergure, car appelé la guerre appelait le sang, le sang appelait la mort. Et le Baron Samedi n'était pas tendre avec les sorcières qui essayaient de sortir du lot en utilisant des sortilèges antiques. Les bras chargés de vieilles armes métalliques les deux jeunes femmes arrivèrent à côté d'une statue représentant un homme à cheval. Sûrement un militaire moldu qui était tombé au combat depuis bien longtemps, l'endroit parfait pour faire appel au lwa de la guerre. Hazel en avait l'habitude désormais elle traça les deux cercles de protection et se plaça ensuite aux côté de sa tente pour le rituel.

Une fois les bougies allumées et les chants rituels entonnés Hazel cru dans un premier temps que personne ne répondrait à leurs appels. Alors qu'elle allait éteindre la première bougie elle entendit au loin, le raclement d'une lame au sol, tandis que cette forme se découpait dans la brume révélant un colosse à la peau buriner mais au regard tellement plus profond qui semblait connaître l'histoire de ce monde sur le bout de ses doigts.

UMBRA : Grand Oggoun feraille, toi qui préside la guerre, bénit nous pour la bataille que nous livrerons en ton nom et sous ton étendard. Tu augmenteras ainsi ton influence auprès de ceux qui ne font que profiter des lauriers que tu sèmes.

Le colosse sembla réfléchir quelques instants à la demande de la Santos avant de poser une main sur l'épaule des deux sorcières, ses paumes semblaient chauffer au fer blanc. Le souvenir s'estompa alors pousant Hazel à sortir une nouvelle fois la tête de sa pensine, enragée de ne pas trouver sa réponse.

Le manoir Laveau resplendissait dans la lumière du matin, la peinture venait d'être refaite, le blanc le plus éclatant se distinguait comme un phare au milieu de la végétation luxuriante du bayou environnant. Les Laveau avaient toujours été des personnages singuliers vivant selon d'ancien usages, des traditions désuettes ou mal vues par la communauté magique. Heureusement pour eux le gouverneur-sorcier de Louisiane avait revu sa copie au début de son mandat, d'après les rumeurs la matriarche Laveau de l'époque avait réussi à sauver sa fille d'un mal que l'on disait mortel. C'était depuis lors une famille influente, respectée et respectable dont la maison grouillait régulièrement de gens, venus quêter un soin rare, ou un enchantement spécial.

Ce jour là c'était les gazouillis d'un enfant qui s'entendait dans les environs du manoir, depuis sa naissance Hazel était une jeune fille joviale, énergique, solaire. Sa grand-mère avait transformé une pièce de la maison attenante à son bureau en chambre d'enfant, enfin en palace vu la taille démesurée de la pièce.

UMBRA : Tu places bien de l'énergie pour une si jeune enfant maman, tu penses vraiment qu'elle est si particulière que tu le dis ?

CLAIRE : Elle l'est, ce sera la plus grande sèvitè qui seras, tu verras. Je m'en suis assurée personnellement ... Tout ce qu'il lui manque c'est l'apprentissage nécessaire.

Hazel jouait avec un runespoor en peluche tandis que sa tante buvait une infusion et que sa grand-mère tricotait dans un fauteuil, couvant sa petite-fille d'un regard emplit d'amour.

UMBRA : Jacques n'accepteras jamais, tu le sais il n'aime pas cette forme de magie.

CLAIRE : Elle coule dans ses veines, et dans les veines de cette petite. Il ne pourras pas fuir éternellement son héritage, c'est notre devoir d'aider notre prochain grâce à cette forme de magie.

Les deux sorcières se turent quelques instants, laissant l'enfant gazouiller emmêler dans son runespoor, les cheveux en vrac et un hochet plein de bave roulant sur le sol. Claire ramassa le hochet et récupéra sa petite fille sur ses genoux.

UMBRA : Et quand compte tu débuter son apprentissage ?

CLAIRE : Elle verras ses premiers rituels dès samedi. Dambala veux voir son élue.

Hazel releva la tête de sa pensine, sonnée par sa première découverte. Hazel se doutait bien que sa grand-mère avait vu les choses en grand à la naissance de cette dernière, mais elle avait toujours pensé qu'Umbra ne prenait pas parti dans les affaires de sa mère à ce moment là. Hors il s'avérait que Umbra était au courant depuis le début, plusieurs questions se posaient alors, pourquoi n'avait elle rien dit depuis toutes ces années ? Pourquoi n'avait elle pas prit la direction des affaires de sa mère ? Pourquoi laissée sa jeune et inexpérimentée nièce reprendre une affaire de cette envergure alors qu'on à trente ans d'expérience ?

Autant de questions sans réponses pour le moment, mais Hazel se jura de lui demander dès qu'elle la verrait. Elle prit le prochain souvenir et le versa dans la pensine délicatement.

HAZEL : Allez grand-mère, tu dois me donner plus de réponses que de questions.

Basin Street avait toujours été une des rues les plus utilisées pour se rendre dans la place dissimulée du vieux carré. Car si pour tout les moldus le vieux carré était un centre historique de la Nouvelle-Orléans, pour les sorciers c'était le centre névralgique de toute la Louisiane. Tout partait de là et tout y revenait. Une statue de Marie Laveau permettait de passer d'un monde à l'autre et Claire connaissait se passage depuis de nombreuses années, elle avait bien évidemment appris à Umbra à s'en servir et cette dernière avait depuis longtemps ouvert une boutique qui s'étendait sur trois étages. La Nouvelle-Orléans était la terre de tout les possibles pour les Sèvitès le nom que l'on donnait aux pratiquants des arts vaudou et ce jour là Hazel allait en prendre conscience. Elle avançait entre sa grand-mère et sa tante en direction de la statue de leur aïeule, une femme coifée d'un boubou à l'air sévère et au maintien impeccable qui joua avec sa robe pour révéler la place magique de la ville. La petite Hazel en avait le souffle coupée tandis que sa grand-mère partait acheter des provisions et le nécessaire pour le rituel qu'elle voulait montrer à sa petite fille ce jour-là.

UMBRA : Tu vois ma chérie, le vaudou est une magie animiste, elle se base sur l'énergie de la personne et sur la tienne. Si tu ne fais pas attention elle te détruiras, mais si tu sais la manier elle te permettras de sauver des vies, d'attirer la chance et de faire ployer les forces de la nature. Sait-tu ce qu'est un loas ?

Voyant l'air perdu et apeuré de sa nièce, Umbra rit d'un beau rire cristallin tandis qu'elle traçait des formes humanoïde grâce à un habile sortilège de fumée.

UMBRA : Ce sont les esprits des forces de la nature, avec mamie nous allons t'apprendre à les convoquer, à te faire obéir d'eux mais aussi à les servir. Tu verras bien vite qu'en tant que sèvitè tu peux accomplir bien des choses que la magie ne peux traditionnellement pas faire. Mais n'oublie jamais ma chérie. Pour beaucoup nous sommes des marginales, des femmes de peu de foi. Les gens se méfient de nous car nous travaillons avec des forces qui les dépasse. Tiens trace ce symbole à la craie, place toi au centre et pense à quelque chose d'heureux. Nous allons essayer quelque chose.

Hazel traça le symbole que lui montrait sa tante et se plaça au centre de ce dernier une fois que ce fut fait. Umbra disposa des pots de fleurs fanées autour de sa nièce et la laissa se concentrer. Alors que Hazel était comme en transe elle se mit àn réciter une incantation étrange qu'une enfant n'aurait pas du connaître, mais la protégée de Damballa n'était pas uen enfant ordinaire, et même si les derniers mots furent prononcés dans la langue des serpents, Umbra compris la majeure partie du message.

HAZEL : Grand bois, toi qui présides à la pousse des plantes à a leur bonheur redonne la vie que d'autre ont prit.

La De Martel releva la tête, elle avait encore plus de questions après avoir vu ce souvenir là. Elle n’avait jamais pratiqué le vaudou avant ses seize ans, quand sa grand-mère était décédé et qu’elle avait vu son fantôme pour la première fois, lui révélant son potentiel ainsi que ses capacités hors du commun. Comment aurait-elle pu ne pas se souvenir d’un rituel aussi important que celui convoquant la puissance de Grand Bois, le loa de la nature et de la végétation, l’un des plus capricieux. Hazel était jeune mais elle se souvenait de chaque moment de sa vie à la Nouvelle-Orléans, alors pourquoi ne se souvenait-elle pas de ce rituel ? De cette visite au Vieux Carré ?

Perplexe la jeune femme s'installa au bureau de sa grand-mère, se servant un verre de whisky pur-feu avec un glaçon. Elle poussa quelques papiers révélant le vévé de Papa Legba gravé sur le bureau, elle suivit du doigt le symbole tout en réfléchissant.

HAZEL : A quoi tout ceci rime mamie, tu m'as toujours guidé mais j'ai l'impression que tu es en train de me guider dans une étape de ma vie qui va tout transformer ....

Résolue à résoudre ce mystère Hazel se releva et vida la troisième fiole de souvenir dans sa pensine, prête à partir dans son aventure.

Hazel était occupée à coudre ce qui ressemblait à une poupée de chiffon assez usée. Un fin cheveux dans la main elle l’entortilla sur lui même avant de le glisser dans le ventre de la poupée et de recoudre. Elle plaça ensuite la poupée dans un vévé vaudou, celui de Loco le patron des guérisseurs, marmonnant une incantation quelques instants avant de reprendre la poupée dans ses mains. Elle reprit un fil et une aiguille ainsi qu’un couteau avec lequel elle ouvrit le bras de la poupée.

Non loin de la jeune sorcière, derrière un rideau Umbra observait la plaie d’une sorcière s’ouvrir conformément aux actions de sa nièce. Elle était à chaque fois soufflée de voir les actions de la petite Hazel mise en œuvre. Cette jeune femme souffrait d’un mal que plusieurs guérisseurs ne parvenaient pas à endiguer et était arrivés vers son dernier recours plus tôt dans la journée. Claire avait estimé que cela ferait un bon entraînement à sa petite fille et avait donc tiré Hazel de ses jeux pour lui montrer comment on faisait une poupée vaudou.

Après avoir ouvert le bras de la poupée, Hazel retira un peu du coton présent dedans le laissant autour d’elle pour pouvoir le reprendre par la suite. Elle trouva enfin la cause du mal de la jeune femme, un tesson de verre noir niché au creux de son coude, elle ne savait pas ce que le verre symbolisait dans la poupée, mais elle savait qu’en le retirant elle soignerais la dame. Précautionneusement, elle retira le morceau de verre avant de rembourrer le bras et de recoudre la plaie de la poupée.

Quelques instants plus tard elle vit sa tante sortir d’u rideau qu’elle avait tendu pour que la jeune fille ne vois pas la plaie et le sang. Un grand sourire au lèvres qui laissait présager que sa nièce avait parfaitement réussi l’opération.

UMBRA : Tu vois, grâce à cette poupée, cette femme ne souffre plus. En réparant la poupée tu as réparé son corps, il te faut maintenant rompre l’enchantement afin que cette femme ne soit plus liée à la poupée, nous pourront ainsi aller soigner une autre personne, tu comprend ?

HAZEL : Oui tatie, puis nous devrons aller remercier les loas qui nous ont aidé à guérir la dame c’est ça ?

Hazel releva sa tête et alla s'asseoir à son bureau. Cette fois-ci elle croyait rêver, c'était tout bonnement impossible. Elle avait appris à faire des poupées vaudou bien avant son départ de la nouvelle-Orléans. Elle était partie à l'âge de 7 ans suite à la nomination de ses parents aux royaume-uni. Un bien triste souvenir dans la tête d'Hazel mais qu'elle avait au moins en mémoire pour celui là, hors elle n'avait aucun souvenir des morceaux de vie qu'elle voyait depuis tout à l'heure, mais une personne dans ce manoir les avaient encore en tête : sa tante. Elle pourrait lui dire si ces souvenirs étaient authentiques et surtout pourquoi Hazel n'en avait strictement aucun en mémoire !

Au moment ou elle allait se lever pour trouver sa tête elle vit la porte s'ouvrir et Damné, l'elfe de maison de sa tante, passer la tête par l'entrebaillement.

DAMNE : Dame Hazel, nous venons de voir dans le ciel un signal de détresse, il émane du Vieux Carré, précisément là ou votre tante se rendait.

Hazel fit apparaître son sac, qui contenait tout son nécessaire vaudou et prit sa cape avant de transplaner dans un craquement sonore. Si Umbra envoyait un signal de détresse, c'est qu'un grand danger risquait de se propager dans sa ville.

Umbra s'en voulait d'être tombée dans un piège aussi visible que celui là. Un riche promoteur venu de Washington venu exprès la rencontrer, il avait une ambition d'école spécialisé et Umbra était tombé dans le panneau. L'institut Laveau, fondé par sa mère, avait toujours eu une réputation sulfureuse hors de la Floride. Si cet état avait depuis longtemps admis l'importance culturelle du vaudou ce n'était pas le cas des autres états et encore moins de la capitale. Claire avait espérée toute sa vie que le MACUSA agisse pour rétablir la vérité autour de cette forme de magie mais rien n'avait jamais été mis en oeuvre et depuis sa disparition c'est Umbra qui voulait faire de se rêve une réalité.

C'était sans doute pour cela qu'elle était venue aussi rapidement, sans prévenir sa nièce et sans prendre son nécessaire habituel de vaudou. Elle avait à peine de quoi faire un wanga, une poupée et elle n'avait clairement pas le temps de tracer un vévé ... Il lui fallait une solution, rapidement ...

La Santos avait esquiver le premier coup, un sortilège explosif qui avait détruit une caisse juste derrière elle. Le promoteur était en réalité un détective payé par la femme d'une de ses anciennes victimes et qui réclamaient vengeance. Visiblement on la voulait morte ou vivante.

DETECTIVE : Rendez-vous Santos, cela vaudrait mieux pour vous. Nous pourrons trouver une entente amiable, pas la peine de s'énerver vous ne trouvez pas ?

Umbra leva les yeux au ciel, elle ne connaissait que trop bien ce stratagème, pendant que son assaillant parlait il observait les lieux, à la recherche du meilleur point pour une embuscade. Si Umbra répondait elle lui donnerait sa position, dans ce hangar plein de canne à sucre, elle eu alors l'idée d'utiliser un vévé rapide, et à faire sur elle même. Elle sortit son rimel de son sac et traça le vévé d'Erzulie, l'esprit de l'amour pourrait lui faire changer de forme mais ce n'était pas ce que cherchait Umbra, elle voulait l'invisibilité pour cette fois !

Le voile d'invisibilité se greffa sur elle comme on passe une cape sur ses épaules et la Santos sortit de sa cache à pas de loup. Le Vieux Carré semblait retenir son souffle, même les musiques des restaurants non loin paraissait étouffé. Sortant sa baguette la femme jeta un sortilège, un seul mais qui fit mouche tout de suite plongeant le détective dans l'inconscience tandis que de sa poche de veste sortait une montre à gousset ... qui se mit à pulser d'une vive lumière rouge ... A laquelle répondirent d'autres pulsations à travers la ville endormie

Des ennuis s'annonçait pour Umbra Santos

UMBRA : Evidemment, tu pouvais pas venir m'emmerder seul ... J'espère qu'Hazel aura un plan pour régler ce "petit" problème

Hazel volait à toute allure, elle n'avait jamais été une experte du vol sans balais mais elle avait tellement été pressée par le signal de détresse de sa tante qu'elle n'avait pas pris le temps d'aller chercher son balais. Le Vieux Carré était une vaste zone et Umbra pouvait être n'importe où aussi la jeune femme avait préféré ne pas transplaner pour avoir une vue d'ensemble.

Umbra était une sorcière brillante et rusée, si elle avait du lancé un sortilège de détresse c'est qu'un grand danger menaçait sa tante, et Hazel espérait être de taille pour la situation. Ce ne fut qu'alors qu'elle survolait la cathédrale saint louis qu'elle aperçut les lueurs. De vives lueurs rouge qui pulsait comme un seul coeur ... Un signal de détresse d'un groupuscule à n'en pas douter, et le seul à ne pas battre à l'unisson des autres coeurs était du côté de Bourbon Street, sûrement là où Umbra se trouvait.

La jeune femme atterrit dans un nuage de fumée blanche et se mit à la recherche de sa tante, elle trouva un sorcier inconscient et ligoté, sa baguette brisé non loin de lui. Sa tante avait réussi à se défendre mais ou se trouvait-elle ? La De Martel espérait que cet homme vivait encore, vu les débris de bois autour une bataille avait pu faire rage. Elle se penchait pour prendre son pouls quand la voix glaciale de sa tante la fit sursauter.

UMBRA : Au lieu de t'occuper de lui, j'espère que tu as un plan pour ses renforts qui doivent sillonner la ville pour nous retrouver ?

HAZEL : Tu aurais du y penser avant d'engager le combat ? Pourquoi diable ne pense tu jamais à faire profil bas ?!

Les premiers cris se faisaient entendre au loin, elles devaient avoir tout au plus une dizaine de minutes pour se préparer avant la bataille qui allait suivre à n'en pas douter.

Umbra restait fidèle à elle même, l'oeil vif, pétillant d'une malice folle. A la voir ainsi on aurait pu penser que la Santos se réjouissait de la situation, que cette dernière l'amusait au plus haut point. Tandis qu'Hazel réfléchissait à toute allure elle remarqua que sa tante semblait luire elle aussi de la lueur rouge qui pulsait à travers la ville tel un coeur ...

HAZEL : Et en plus tu as un traceur magique sur toi ! Mais tu ne fais vraiment attention à rien ! Maintenant c'est sûr on va être obligé de se battre et de trouver le coeur de ton traceur sinon ou que tu ailles tu auras des personnes comme ça à ta poursuite !

Umbra traça deux symboles au sol, le premier était celui du loa de la guerre : Ogoun Ferraille, un colosse qui ne vivait que pour le combat. Le second symbole était celui de Agarou le loa du tonnerre. Les yeux pleins de malcie la sorcière se tourna vers sa nièce qui vu l'expression d'horreur avait sans doute compris ou sa tante voulait en venir.

UMBRA : Un traceur constitue une toile d'individu, chaque morceau de la toile qui pars est embêtant ais ils sont tous susceptible de devenir le coeur du signal. Modifie le traceur sur moi, fait passer l'énergie de Agarou et détruit nos ennemis en un seul coup. Sa voix se durcit sur sa dernière phrase car elle savait que sa nièce ne voulait pratiquer que les aspects lumineux du vaudou, sans toujours en embrasser la pleine puissance, mais aujourd'hui ... Il n'y a pas d'autres alternatives si tu ne veux pas que nous affrontions l'armée qui semble vouloir se jeter sur nous au vu du signal du traceur ...

Aux dires de sa tante, le sang de la De Martel se figea. Une lueur sadique venait de s'allumer dans les yeux de la Santos, et Hazel savait qu'elle ne reculerait pas, quitte à endurer la souffrance de la foudre d'Agarou elle-même si cela pouvait briser le traceur et donc mettre un terme à la poursuite qui allait s'engager. Hazel sentait son coeur s'affoler, la foudre d'Agarou était un rituel vaudou particulièrement sombre, il pourrait tuer ou handicaper les dizaines de sorciers venus pour neutraliser sa tante, et s'il était lancé habillement, ce que Hazel ne manquait jamais de faire, Umbra ne sentirait pas la majeure partie du rituel.

Elle commença à faire un simple non de la tête, avant de comprendre dans le regard de sa tante qu'elle n'avait aucune solution meilleure que celle ci à proposer. Et que vu mes pulsations lumineuses qui sillonnait la ville actuellement. Le tems jouait contre elle et Umbra semblait être arrivée à la même conclusion, mais avec quelques minutes d'avance sur le jeune femme.

HAZEL : Tu m'agaces à te mettre dans des situations infernales et à attendre que je te sortes de ta bouse d'éruptif avec tes sourires mielleux.

UMBRA : Mais que ne ferait-on pas pour sa famille n'est-ce pas ?

L'argument ultime, Hazel ne voulait pas devenir comme ses parents et résignée son sang, Umbra avait gagnée, et elle le savait. Hazel sortit du sel et traça un cercle autour de sa tante avant de sortir un couteau et de s'entailler la main.

HAZEL : Je n'ai pas besoin de t'apprendre que la foudre d'Agarou est particulièrement incontrôlable. Tu risques donc de le sentir passer, même si tes ennemis eux le prendront à pleine puissance vu que je compte aussi appeler l'aide d'Ogoun Ferraille afin qu'il te protèges.

Un sourire froid apparut sur les lèvres noires et charnues de la Santos. Une fois de plus ses ennemis apprendrait à la craindre par sa puissance et celle de sa famille. Elle se savait capable de supporter la foudre d'Agarou, même sans la protection du lwa de la guerre. Hazel avait bien trop bon coeur pour ne serait-ce qu'envisager de pratiquer ce rituel à risque sans le soutien d'un autre lwa en plus d'Agarou.

D'après bien des légendes Agarou ne se mêlait pas des histoires sorcières, ce qui rendait ses rituels rares et assez incontrôlable. Il fallait une force brute mais profondément ancré dans la conservation des sorciers pour contrebalancer cela et Ogoun Ferraille était le lwa idéal. Toujours prêt à livrer combat ce lwa défendait les mambo qui le contrôlait, tant que le cercle tenait le coup bien sûr. Une fois le cercle achevé et les symboles des deux lwas tracés au sol Umbra commença à sentir l'énergie vaudou circuler autour d'elle, pulsant comme un coeur, les forces de la nature à l'oeuvre le ciel se couvrit de lourd nuage noir, annonciateurs de pluies et d'orages. Umbra entonnait un chant rituel tandis que l'incantation d'Hazel sonnait comme la lame d'un couperet sur un billot.

HAZEL : Agarou, toi qui gouverne les cieux, la foudre et le tonnerre. Abats mes ennemis, fais les ployer du supplice du ciel, eux qui blasphème ton sanctuaire en ce moment même !

La foudre tomba non loin, un craquement de roche sinistre suivi d'une fumée obscure faites des débris du clocher qui venait d'être détruit. Les chants d'Umbra se faisait plus lancinant, larmoyants comme une complainte funèbre. Un nouvel éclair frappa, partant du pied du clocher pour rejoindre directement Umbra. Cette dernière sentait comme une armure autour d'elle qui absorbait la majorité du choc, mais la chaleur de la foudre d'Agarou la surprenait et elle se sentait défaillir dans son chant par la douleur que provoquait le rituel. Alors qu'elle était au bords de l'inconscience son corps répercuta la foudre d'Agarou en une dizaine de nouveau brin, chaque brin de cette foudre magique irait alors trouver un membre du traceur.

Une seconde, une minute, une heure. Combien de temps dura ce phénomène ? Nul n'aurait pu le dire mais lorsque la foudre du clocher arrêta de tomber sur Umbra, cette dernière fumait légèrement, tandis que des hurlements de terreurs se faisait entendre dans la ville. Quelques instants après la pluie se mit à tombée. Une pluie torentielle qui effaca toute trace de la rixe qui s'était passée dans la ruelle du Vieux Carré. Umbra se redressa et bu une potion Wiggenweld qu'elle avait sur elle, retrouvant peu à peu sa vivacité d'esprit habituel. Sa nièce avait encore accompli un miracle grâce à son don pour le vaudou, si seulement elle embrassait continuellement la pleine puissance de cette magie elle pourrait ... Mais Hazel s'y refusait corps et âme. Pour l'instant

UMBRA : Eh bien ma chère nièce, je crois que nous pouvons rentrer au manoir. Le traceur n'émet plus et je ne suis même pas sûr qu'un seul porteur ai pu survivre à la foudre d'Agarou. Il était particulièrement de mauvaise humeur aujourd'hui.

Hazel était partagée, soulagée de ne pas avoir à se battre contre la dizaine de sorciers qui accouraient peu à peu vers elles pour arrêter Umbra, et anéantie d'entendre sa tante dire qu'elle avait réduit en miettes tant de gens. Elle volèrent quelques instants ensemble avant qu'Hazel ne redescende vers le sol tandis qu'Umbra poursuivait sa route vers le manoir. Hazel avait vu quelque chose dans une des longues rues de la Nouvelle Orléans, une traînée argentée qu'elle voulait identifié car sa première idée lui faisait froid dans le dos.

Elle atterrit dans un des faubourgs de la ville, une rue sombre silencieuse, ou les conversations les plus audibles étaient les vagues murmures des passants au coin des rues. La traînée argentée était une fiole de poudre de pierre de lune qui s'était brisée et mélangé à ce qui ressemblait à du sang. Hazel, baguette en main, avança à pas de loup en suivant la traînée. Cette dernière rentrait dans un entrepôt que la jeune femme savait désaffectée, elle s'était elle-même servie de ce local pour un rituel une fois.

L'entrepôt était désert, silencieux mais la trace de sang continuait au bout de quelques minutes elle entendit le souffle rauque d'une personne blessée, Hazel observa la scène et eu le souffle coupée. C'était l'un des sorciers qui avait porté le traceur sur lui à en jugé par les plaies qu'il avait. Son épaule était brûlée, encore fumante, sûrement l'endroit ou Agarou avait frappé. Il se passait d'une main tremblante de l'essence de dictame sur son avant bras tandis qu'une plaie à la tête lui donnait l'air de pleurer des larmes de sang. L'essence de Dictame refermait peu à peu les plaies mais c'était bien insuffisant par rapport à la quantité de sang que perdait le sorcier.

Hazel savait que sa tante désapprouverait, mais son coeur lui disait d'agir et sa grand-mère lui avait toujours intimé de suivre son coeur. Hazel accourut au chevet du sorcier qui leva vers elle un regard implorant de l'aide tandis que sa main versait obstinément le dictame qui refermait une plaie supplémentaire en dégageant une fumée verte et nauséabonde.

HAZEL : Ne bougez pas, tenez ce linge sur votre tête, c'est la plaie qui vous fait perdre le plus de sang, je me charge des plaies de votre bras, mais ce ne seras pas une partie de plaisir. Quoi que le dictame soit puissant il va vous falloir plus que cela.

Elle allongea le sorcier qui obéit à la jeune femme, comprenant qu'elle savait mieux que lui ce qu'elle faisait visiblement. Elle pointa sa baguette sur les plaies les plus profondes et commença à réciter l'incantation.

HAZEL : Vulnera Sanentur, vulnera sanentur, vulnera sanentur.

Le sang regagna peu à peu le corps du sorcier tandis que la plupart des plaies se refermaient d'elle même, mais le point d'impact de la foudre d'Agarou ne se résorbait pas. Hazel s'en doutait, le vaudou était une magie animiste une magie que beaucoup de sort ne parvenait pas à contrer dans un premier temps et Hazel ne voulait pas pratiquer le vaudou devant ce sorcier, même si elle lui sauvait la vie il pourrait la reconnaître et brisé sa vie et sa carrière. Au bout de quelques instants de soin il perdit connaissance et Hazel en profita pour lui faire un pansement convenable sur l'épaule. Elle déposa près de lui quelques potions de soins avant de se relever et de s'éloigner de son patient de fortune.

Elle repartit en volant, mais n'observait rien de la ville qui défilait sous elle. Dès qu'elle fermait les yeux elle revoyait les plaies fumantes, suintantes d'avoir traînée dans la boue. Le symbole d'Agarou au centre du point d'impact, comme une marque au fer rouge qui risquait de laisser une cicatrice. Ce sorcier était jeune et de bonne constitution, ce qui lui avait permit de survivre ... Mais quand était-il des autres ? Est-ce que la défense d'une forme de magie pareille justifiait-elle tout ce qu'elle et sa tante avait commis ? C'est la tête pleine de question qu'elle arriva au manoir, agissant mécaniquement, rangeant sa cape dans le placard, montant les marches silencieusement et regagnant le bureau de feu sa grand-mère. Alors qu'elle allait s'asseoir à son bureau le fauteuil se tourna, Umbra était dedans, elle s'était changée et arborait une robe noire et un boubou assorti constellé de diamant, elle désigna la boîte de fiole et la pensine.

HAZEL : Je vais avoir besoin d'explication, mais je crois que toi comme moi nous avons besoin de repos, non ?

Pour l'une des rares fois de sa vie, Umbra avait les larmes aux yeux. Le soleil ne tarderait pas à se lever et la malédiction reprendrait ses droits sur le corps de la Santos. Aussi quand sa nièce parla de repos elle refusa l'hypothèse d'un simple signe de tête.

UMBRA : Je voulais te préserver au maximum de nos secrets de famille les plus inavouable ou les plus honteux. Tu auras ton repos ma fille, mais d'abord tu dois apprendre la vérité sur tes parents, sur ta grand-mère et sur moi-même.

Elle baissa les yeux, regardant ses mains comme si elle les découvrait pour la énième fois. Les persiennes du bureau laissait voir que le ciel était encore sombre, cela laisserait du temps pour parler de toute cette histoire sans être interrompu par la fatalité.

UMBRA : Tu le sais désormais tu as été placée sous la tutelle de Dambala à ta naissance par ta grand-mère. Elle avait prédit une grande puissance de ta part et voulait te placer sous la surveillance d'un lwa respecté par ses pairs et reconnu par les Sèvitè comme un allié de poids. Tes parents, tes parents ne voyaient pas cette alliance d'un bon oeil mais leurs responsabilités les as aveuglés pendant longtemps sur ton sort, ce qui as laissé le champs libre à ta grand-mère pour t'enseigner les rudiments de notre art quand tu n'étais encore qu'une enfant, ce que tu as du découvrir aujourd'hui.

Hazel s'installa dans le fauteuil face à sa tante, elle n'aurait su dire pourquoi mais elle sentait que la suite allait provoquer un bouleversement profond dans sa vie. Umbra quant à elle avait perdu son regard habituellement froid et inexpressif, un barrage semblait avoir céder en elle et les souvenirs ainsi que les émotions l'assaillaient.

UMBRA : Quand tes parents ont découvert ton lien à Dambala ils ont choisis de commettre l'impardonnable. Ils ont fait un rituels puissant afin de brider tes pouvoirs

Hazel se leva comme si un charbon ardent venait de la brûlée en hurlant sur sa tante.

HAZEL : C'EST IMPOSSIBLE, TU MENS !

Umbra qui était habituellement connue pour sa colère volcanique ne répondit pas à la colère de sa nièce, ne haussant pas la voix en répondant.

UMBRA : Et pourtant c'est le cas. Si tu ne me crois pas alors regarde la dernière fiole tu comprendras.

Hazel observa un moment la dernière fiole, celle du jour qui avait précédée son départ de la Nouvelle-Orléans. Ses parents ne lui avaient jamais donné d'explication plus approfondie sur leur départ soudain, se contentant de lui dire qu'ils avaient reçu une nouvelle affectation en Europe et qu'elle les accompagneraient dans le manoir familial Irlandais.

Un orage grondait au manoir Laveau, pas seulement dans l'air mais entre les membres de la maison. Jacques De Martel jetait des affaires dans une valise, sa mère Claire était sur le seuil de la chambre, bras croisée, jaugeant son fils comme si elle le découvrait pour la première fois de son existence.

CLAIRE : J'aurais donné ma vie pour mes héritiers mais je vois que tu n'es une nouvelle fois pas digne de la confiance qui t'a été accordé.

Son fils lui jeta un regard noir tandis qu'Umbra arrivait sur le seuil de la porte, Hazel la suivant de près, une poupée de chiffon dans les bras.

UMBRA : Jacques, est-ce que tu te rend au moins compte que tu rend ta fille malheureuse ? Elle ne veux pas partir et tu le sais très bien.

Jacques jeta un coup d'oeil à sa fille, elle qui était d'habitude si joviale et souriante avait les yeux rougis d'avoir trop pleurer. Mais cela ne fit pas changer d'avis son père qui continua à ranger ses affaires, sa mère préparait elle aussi ses bagages et ne semblait pas du tout concernée par les discussions de sa belle-famille. Elle ne restait dans la pièce et polie que par respect et en soutien pour son époux. Alors que la matriarche semblait sur le point de reprendre la parole, se fut la petite voix éraillée de la jeune De Martel qui brisa le silence qui s'était instauré.

HAZEL : Mais ... Papa ... On peux pas partir ... Y'a que par ici qu'on pourras m'apprendre à devenir une vraie Sévitè.

Le poing de Jacques fracassa un guéridon sur lequel des livres était entreposé habituellement, il darda sur sa soeur, sa mère et enfin sa propre fille un regard emplit de haine. Il se tourna d'abord vers sa fille.

JACQUES : IL SUFFIT MAINTENANT JEUNE FILLE. TU VAS FAIRE CE QUE L'ON TE DIT SANS DISCUTER, IL EST TEMPS POUR TOI DE TE COMPORTER COMME UNE DE MARTEL, SOIT DIGNE DE TON RANG.

Un petit rire sarcastique échappa des lèvres de Claire qui attira par conséquent les foudres de son fils.

JACQUES : QUANT À VOUS DEUX, J'ESPÈRE QUE VOUS ÊTES FIÈRES DE VOUS ? APPRENDRE UNE MAGIE INTERDITE À UNE ENFANT DE 7 ANS ! VOUS DEVIREZ AVOIR HONTE DE VOUS.

Il s'emporta encore pendant quelques minutes avant de tirer sa fille vers sa mère, de pousser la sienne et sa soeur dans le couloir et de fermer violemment la porte et de la scellée magiquement. Claire marcha quelques minutes dans le couloir, sa fille sur les talons en silence. Au bout de plusieurs minutes elle se tourna vers sa fille, l'air déterminée.

CLAIRE : Ma fille j'ai scrupules à te demander cela, mais tu es la meilleure de nous deux à passer dans le royaume des ombres. Peux-tu garder un oeil sur ton frère ce soir ? Je pense qu'il va faire une connerie...