Voilà un moment qu'Oakley ne s'était pas adonné à son activité favorite, la recherche de passages secrets. Son carnet continuait de recevoir de temps à autres quelques annotations
bien sûr mais peu de pratique les accompagnait. La météo avait en effet été clémente ces derniers jours et le Serpentard avait passé un temps appréciable au Parc avec ces camarades. Il aurait adoré en profiter pour voler sur les balais de l'école, slalomer entre les arbres, sentir l'adrénaline de la vitesse ! Mais les veilleurs avaient été formels à ce sujet, trop d'accidents dans le passé. Qu'à cela ne tienne, Kaur comptait bien mettre en place un argumentaire solide qui convertirait les plus récalcitrants de l'équipe éducative, se mettant quelques élèves dans la poche au passage. En tout cas, c'était le plan.

Son ascension au sein du Château se faisait jusqu'alors sans trop d'embûche, quelques accrochages bien sûr mais rien qui n'entachait sévèrement sa réputation. Et si tout le monde n'aimait pas son attitude, son bulletin de notes immaculé parlait pour lui même. Oh bien sûr il n'était pas premier de la classe. Il se méfiait de ce genre de titre, qui transformait immédiatement son détenteur ou sa détentrice en pestiféré aux yeux de la classe. Personne n'a envie d'être ami avec un Monsieur Je-sais-tout.

Les pas d'Oakley le menait vers un endroit qu'il connaissait bien : la Salle des Trophées. Il était passé plusieurs fois en ces lieux, regardant avec admiration ou avidité les coupes, badges et autres rayonnantes récompenses. Ce n'était jamais des séances de lèche vitrine passive, le garçon réfléchissant toujours activement à ses prochains objectifs et ce qui pourrait l'amener à les atteindre. Si les coupes de Quidditch attiraient toujours son attention, il ressentait surtout de la fierté pour sa maison et s'était rendu qu'il ne comptait pas particulièrement arpenter ce chemin. Bien sûr une place dans l'équipe de Quidditch avait toujours de quoi faire rêver, mais le club de duels...

Ce jour là cependant il n'avait guère loisir à rêver. La Salle des Trophées était complètement vie, hormis une silhouette de dos. Des cheveux roux et lisses, un maintien stricte, Oakley reconnut là Deborah Cavendish. Les deux élèves ne se connaissaient que peu malgré le fait qu'ils partageaient les cours et une salle commune. La jeune fille était pour le moins effacée et il se disait qu'elle détenait le record du nombre d'excuses en une seule phrase. Kaur ne s'attendait pas vraiment à ça de la part d'une membre de la noblesse. Il se les imaginait plus... péteux ?

- C'est une statue de Merwyn le Malicieux. En dehors d'avoir une sale tête, il est connu pour avoir inventé tout un tas de sortilèges et de maléfices. Surtout des maléfices à mon avis, il regarde trop de travers. Franchement il a plus une tête de Merwyn le Maléfique mais j'imagine que c'était déjà pris. Merwyn la Tête Ecrasé ça le mettait sûrement pas assez en valeur, expliqua-t-il.

La jeune fille devint subitement rouge, probablement surprise en plein milieu de ses pensées. Oakley avait l'habitude de ce genre de réactions comme il avait la fâcheuse manie de s'approcher des gens sans s'annoncer. En fait il avait surtout l'habitude des sursauts et "Tu m'as fait peur", voir des cris et petits accidents qui pouvaient suivre. Un de ses oncles avait cassé un vase comme ça et il avait écopé d'un sacré sermon, mais bref là n'était pas la question.

Deborah eut une remarque pleine de pitié pour ce fameux Merwyn avant de rigoler et de perdre l'équilibre aussi sec. L'enchaînement était suffisamment drôle en lui-même pour faire sourire mais ce fut le regard hostile sur le visage de la Serpentard qui scella l'affaire. Son air farouche était tellement impromptu qu'Oakley ne put s'empêcher d'éclater d'un rire clair.

- Ca va, tu ne t'es pas fait mal ? s'enquit-il en lui tendant la main pour l'aider à se relever.

Dans sa tête passait furtivement des infos sur les entorses, fractures au coccyx et autres désagréments auquel il ne penserait sûrement pas si sa mère ne l'avait pas bassiné de ses anecdotes de médicomage. Il pesta intérieurement et balaya bien vite ces idées. De toute façon, Cavendish avait l'air en pleine forme. Pas de grimace de douleur en vue et elle tenait debout.

- C'est à cause de ça que tu es tombée ? Il demandait, désignant du doigt la base de la statue. La situation lui rappelait étrangement un autre incident. C'est bizarre ce pied qui dépasse. Je me demande si...

Sans finir sa phrase, il contourna l'oeuvre d'art (discutable) et l'observa avec intérêt, elle et le mur devant lequel elle était posé. Des fois qu'un passage se serait ouvert. Après tout si c'était arrivé une fois pourquoi pas deux ?

- Bah, c'est pas important.

Le brun se retint d'en dire plus. Il fallait qu'il apprenne à ne pas raconter sa passion pour les passages secrets à n'importe qui. Cela ne lui avait jusqu'alors pas amené que des bonnes choses. Il eut un petit soupir triste avant de reprendre, plus enjoué :

- Tu traînes souvent dans cette salle ? Je pensais pas qu'il y aurait du monde ici avec le temps qu'il fait dehors. Est-ce qu'il y a quelque chose dans les vitrines qui te ferait plaisir ? Tu vises un record au Quidditch ?

A leur niveau, il n'y avait pas grand chose qu'il pouvait faire. Les premières années n'avaient pas accès à l'équipe de Quidditch, les recrutements ne commençaient qu'en deuxième année. Pourtant nombreux étaient les élèves de leur âge qui se rêvaient champion de la coupe.

La première année aussi semblait se poser des questions sur les passages secrets du Château... A moins qu'elle ait pour habitude de toucher les pieds des statues sans raison apparente. Une activité qui dénotait certainement avec sa posture quasi princière.

Elle devait être perdue dans ses pensées car les questions qu'aligna Oakley ne trouvèrent d'abord aucun écho. Son regard se perdait sur les murs alentours tandis qu'elle cherchait ses mots. De longs moments de réflexion pour lâcher trois lettres. La demoiselle n'était pas loquace.

- Non quoi ? demanda le Serpentard, surpris. Il y avait plusieurs questions !

La rousse n'avait pas l'air prête à s'étendre sur le (les) sujet et Kaur passait déjà à autre chose, haussant les épaules :

- Non à tout j'imagine.

Il fixait attentivement sa camarade de classe, sa curiosité piquée depuis qu'il avait vu son manège avec le pied de la statue. Elle avait toujours le regard papillonnant, quoiqu'il décelait dans son comportement une forme de retenue.

- Tu n'es peut-être pas là pour les trophées et les insignes... Mais tu as l'air de chercher quelque chose quand même.

Ses propres yeux pétillaient alors qu'il sentait une opportunité se présenter. Savait-elle des choses qu'il ignorait ? Peut-être était-elle, elle aussi, versée dans la quête des lieux secrets que recelaient Poudlard. Si c'était le cas, il espérait qu'elle ne serait pas aussi avare en informations qu'elle avait été jusque là.

- Je peux t'aider à chercher ?

Oakley se rapprocha de la statue et la tapota du bout de sa baguette. Des fois, il suffisait d'un simple geste comme celui ci pour débloquer quelques mécanismes. Du moins c'était ce qui était écrit dans son livre.

Pas un mouvement, pas un bruit. Tant pis. Pourquoi est-ce qu'il s'acharnait sur cette sculpture déjà ?

La jeune fille ne semblait pas vouloir répondre à sa question par un oui ou par un non... cependant Oakley avait réussi à piquer son intérêt. Ses yeux brillaient de curiosité tandis qu'elle observait la statue et elle suggéra qu'il y avait peut être un mot de passe à tenter. De la manière la plus concise qui soit.

Un sourire naquit sur les lèvres du vert et argent, content d'avoir réussi à engager la discussion avec la timide rousse. Qui sait, cela pourrait toujours servir plus tard...
Elle se hasarda même à le regarder dans les yeux un bref instant avant de se rétracter et d'enchaîner les phrases.

Des phrases !! Le progrès était exponentiel mais Oakley le remarqua à peine, choqué par l'emploi d'un petit mot qu'il n'entendait jamais :

- Vous qui ?

Il se retourna subitement, de peur qu'il y ait un membre de l'équipe pédagogique dans les parages. Un professeur n'apprécierait certainement pas de voir des élèves essayer d'ouvrir un passage secret en pleine salle des trophées. Heureusement, personne en vue.
Il s'aperçut alors que Deborah devait s'adresser à lui. C'était si peu naturel pour le premier année que la possibilité ne lui avait même pas chatouillé l'esprit : de sa vie il n'avait certainement jamais vu aucun enfant être adressé par un respectueux "vous".

- Cavendish on a presque le même âge tu peux me dire tu ! Et oui peut être. Cette statue ou une autre. Franchement elles ont toutes l'air louches ici.

Le brun haussa les épaules et pointa du doigt d'autres oeuvres d'art discutables représentant d'illustres sorciers ou sorcières. Il y avait même une espèce de crapaud dans le coin de la pièce.

- En tout cas c'est sûr et certain qu'il n'y pas que les portes qui s'ouvrent dans cette pièce. C'est peut être même pas une statue, ça peut être un des tableaux, une tapisserie... dit-il en balayant la pièce du regard. Il n'avait jamais réussi à percer le secret de cet endroit, il y avait tant de pistes à étudier. Mais c'est vrai qu'il y a quelque chose de bizarre avec cette statue. Peut être que c'est dans ma tête mais tu trouves pas qu'il y a pas le même écart entre les dalles ?

Oakley invita la verte et argent à se baisser pour observer ça de plus près. Il lui semblait qu'il y avait comme un carré sur le sol, dessiné par un interstice légèrement plus large que l'écart normal entre les dalles.

- Le mot de passe c'est une bonne idée... Merwyn le malicieux ? Merwyn mauvais oeil... Sortilège. Maléfice ? Malagrif tacheté !

Le garçon avait aligné les essais de mot de passe, pas toujours très pertinents. La statue ne bronchait pas. Il soupira, à court d'idée.

- Bon il t'inspire quoi Merwyn ? demanda-t-il pour encourager la contribution de l'autre élève.