Quelle joie lorsque deux camarades Serdaigle virent rejoindre ce petit groupe improvisé de commères. Lily et Lylaee étaient venues se joindre à ce petit groupe sous l'arbre, celui-ci devenant très vite le gardien de gloussements et de spéculations. Les théories sur les deux professeurs allaient bon train, chacune y mettant de son idée.

Contrairement à ce que les autres filles disaient, Luyana n'avait pas trouvé que le professeur de Langues étaient si beau que ça lorsqu'elle l'avait rapidement croisé à son arrivée dans le château. Elle trouvait que Miss Black avait une sacrée prestance quand même !

Luyana : Miss Black aussi est jolie ! Après je me dis qu'elle mérite peut-être mieux que quelqu'un qui demande à une élève de répandre une rumeur ! Sauf s'ils sont de mèche tous les deux.

Les petites fille ne virent pas le temps passer, trop occupées dans leur discussion. L'heure du repas arriva plus vite que prévu et les estomacs commencèrent à gronder.
Elles pourraient continuer leur belle discussion plus tard, se donnèrent rendez-vous aux Trois-Balais.

Luyana se leva à la suite de ses camarades et se dirigea vers le château. Une bonne poêlée de champignons, voilà ce dont elle avait envie à présent.

* Les jeunes filles continuèrent d'échanger et d'émettre toutes sortes d'hypothèses qui les faisaient parfois glousser à n'en plus s'arrêter. Puis Lily se tourna vers Thylas qui fronçait légèrement ses sourcils. La Garnier savait parfaitement d'où elle la connaissait. Mais, elle n'avait pas envie de régler ses problèmes avec elle devant toutes les autres alors elle décida de se contenter d'une réponse simple qui allait sûrement laisser la Serpentard sur sa faim. Et puis après tout, elles auraient sûrement une meilleure occasion de se parler un autre jour. *

- En fait, ça fait un bout de temps qu'on ne s'est pas vues. C'est sûrement pour ça que tu me reconnais pas.

* L'aiglonne suivit ensuite ses nouvelles amies et rentra au château. Elle ne put s'empêcher de penser qu'elles feraient un très bon petit groupe toutes les cinq et la première année était déjà impatiente de les revoir. *

Lylaee écouta attentivement ses nouvelles camarades. Elle cacha tant bien que mal sa surprise en apprenant que Sixtine avait un petit ami. Elle ne voyait pas du tout de qui il s'agissait, par ailleurs, il faudrait qu'elle demande à la Serpentard de le lui indiquer, une fois !

Elle rit à chaque intervention de ses camarades. Le devoir de Potions n'était plus qu'un mauvais souvenir, ce que disait les filles étaient tellement plus intéressant à ses yeux, soudainement !

LYLAEE : Tu imagines s'ils sont de mèche, Luyana ? Ce serait... hyper immature. Et franchement pas respectueux pour Six !

Ensuite, la préfète vert et argent les invita le lendemain, aux Trois-Balais. Le coeur de l'aiglonne bondit dans sa poitrine : elle serait là, aucun doute ! Et c'est en sautillant, la joie au coeur, qu'elle suivit ses camarades en direction du château.

Libre, n'hésitez pas. La nuit était tombée et malgré les nombreuses étoiles qui brillaient au-dessus du Parc, celui-ci n'avait jamais paru aussi morne. La pelouse, fatiguée par les pas boueux des étudiants printaniers, s'était teintée de jaune. Les arbres, encore hésitants, tardaient à retrouver leur feuillage, et même la brise, d’ordinaire vive et fraîche, glissait sur sa peau avec une fadeur inattendue. Même le Lac Noir semblait vidé de toute vie, sa surface d'encre parfaitement lisse, comme figée sous le poids des émotions tumultueuses de l'adolescent. Un monstre. C'est ainsi qu'elle le percevait. C'est le mot qu'avait employé Faith Fawley lorsqu'elle l'avait trouvé dans la Grande Salle, quelques heures plus tôt, ses lèvres déposées contre celle de Nathan Fray. Peut-être qu'il aurait dû réveiller l'un de ses amis afin de discuter, mais il ne savait honnêtement pas quoi dire. Plutôt, il s'était dirigé vers le lieu qu'il fréquentait le plus souvent avec Lucy et, à côté de la rive du Lac Noir, il s'était mis à penser ainsi qu'à pleurer. Ses sanglots raisonnaient avec écho dans le silence du large parc qui n'était pas habité à une heure si tardive. Une main contre sa poitrine, l'adolescent était persuadé que son cœur allait exploser, fendu par les accusations ainsi que le rejet de son ex petite amie qui remettait en question ses récentes découvertes sur sa sexualité. Était-il bisexuel ? Était-il normal ? Méritait-il d'être heureux ? Il ne le savait plus.

Dans sa solitude, Carter pouvait enfin être lui-même, laissant son visage s'inonder de larmes qui n'auraient jamais vu la lumière du soleil sous la moindre circonstance. Ces fissures dans son masque habituel n'étaient réservées qu'aux étoiles et à pleine lune qui paraissait enfin veiller sur lui. Son seul réconfort dans cette nuit triste et solitaire où le poids du monde entier semblait peser sur les épaules du demi-vélane. L'apparition soudaine de Sixtine ne faisait qu'amplifier la douleur qui martelait son cœur. Un autre lien qu'il avait brisé, son corps entier rongé par la jalousie envers son ancienne meilleure amie qui l'avait intégré dans le monde de la magie et n'avait qu'éprouver de l'amour envers lui. Sixtine avait toujours été une sorcière exemplaire, la magie lui venait d'une telle facilité qu'il était impossible de l'ignorer. Bien trop orgueilleux pour lui demander la moindre aide, l'adolescent s'était éloigné d'elle très rapidement. Et, par ironie, au moment où Carter Spall était le plus vulnérable, elle était là. En sa présence, la brise se retrouvait légèrement plus fraîche et les couleurs un peu plus vives, alors qu'il se rappelait les nombreuses semaines qu'il avait passées en sa compagnie lors des vacances scolaires, cherchant désespérément à éviter son manoir. Peu importe où il vivait, Carter était toujours chez lui lorsque Sixtine était dans les parages. Bien des événements s'étaient déroulés depuis leur dernière conversation aux pieds d'une statue abîmée. L'adolescent aurait pu lui parler de la condition de sa mère, voire de ce qu'il avait été forcé d'accomplir dans l'arène de Roméo, mais Sixtine avait toujours été son ancre et, à ce moment précis, il ne pouvait que réciproquer son étreinte, pleurant de plus belle alors qu'il chuchotait quelques mots entre deux sanglots. Je suis un monstre. Parce que Faith avait raison : au-délà sa beauté, Carter Spall était monstrueux.

Lors d'un court instant, le silence religieux régnant sur le parc n'était interrompu que par les sanglots des deux adolescents. Les mots de Carter restaient suspendus dans l'air immobile et, même si l'écho s'était s'éteignait lentement, la dernière phrase de l'hybride résonnait encore, inlassablement, dans son esprit. Un monstre. Un monstre. Un monstre. Ses pensées, aussi tumultueuses soient-elles, se taisaient par réflexe chaque fois que Sixtine prenait la parole. Même après une année de silence, sa voix restait une ancre qui le ramenait aussitôt sur la terre ferme, à l’abri du raz-de-marée d’émotions qui menaçait à chaque instant d’exploser en lui. Carter était une bombe à retardement, mais elle semblait toujours trouver les mots justes pour retarder l’inévitable détonation. Il ne pouvait qu’acquiescer silencieusement face à l’énumération de ses nombreux défauts, l’ombre d’un sourire se dessinant sur ses lèvres lorsqu’elle glissait une qualité au milieu de ceux-ci. Elle le voyait. Encore. Malgré tout. Sixtine St. James faisait partie des rares personnes qui l’avaient réellement vu et accepté. Pas comme Faith, qui l’avait abandonné. Un léger rire fendait ses lèvres à la menace lancée par celle qu’il avait longtemps considérée comme une sœur, ébahi par la facilité avec laquelle leur lien semblait se reforger. J'ai embrassé un garçon. Ses yeux bleus restaient ancrés dans ceux de Sixtine, alors qu’il lui offrait ce dernier aveu, dans la pénombre. Et à cet instant précis, il réalisait, peut-être pour la première fois, qu’il n’était pas bisexuel ; ce dernier baiser pesait bien plus que tout ce qu’il avait partagé avec Faith Fawley.

La lueur de la lune se reflétait dans ses yeux embués, tandis que Sixtine effaçait chaque trace de larme sur ses joues avec cette patience et cette tendresse dont elle seule était capable. Il y avait, dans cette redécouverte d’un lien qui avait survécu au tumulte du temps et à la violence de leur dispute passée, une forme de réconfort inattendu. Ses professeurs avaient beau vanter la puissance de l’amour dans le monde magique, c’était la première fois que l’hybride en saisissait pleinement la portée : un amour inconditionnel était plus fort que tous les sortilèges qu’il avait appris à maîtriser. Face à l'interrogation de son aînée, l'ombre d'un sourire s'était peinte sur son visage, consolé par l'acceptation de Sixtine quant à sa sexualité qu'il avait lui-même du mal à avaler. D'une toute petite voix, Carter décidait de s'ouvrir à la jeune femme, retrouvant ses vieilles habitudes de lui confier tous ses secrets, même les plus lourds et douloureux qu'il cherchait tant à se nier depuis si longtemps. Beaucoup plus que d'embrasser une fille. C'était.. magique. Les étoiles de la galaxie entière paraissaient briller dans ses yeux ; il était évident que ce moment, partagé avec Nathan Fray, signifiait énormément pour lui. C'était l'un des rares moments où il avait laissé sa vraie nature percer la surface, complètement fasciné par l'effet qu'avait le préfet sur lui. Dans un souffle tremblant, ramassant tout le courage qu'il pouvait trouver enfoui en lui, Carter prononçait enfin les mots qui le terrifiaient depuis plusieurs semaines. Je crois que.. non — je suis — gay. Sa révélation flottait dans l’air, lourde et vibrante. Et sans laisser à Sixtine le temps de répondre, Carter s’était mis à rire à haute voix, comme pris d’un vertige soudain. Une légèreté nouvelle s’emparait de lui, presque irréelle, comme s’il venait d’avaler une potion d’euphorie. Un poids venait tout juste de quitter ses épaules et, peut-être, qu’avec un peu de temps, le demi-vélane finirait par connaître la paix intérieure qu'il méritait.

La vague de soulagement qui l’avait envahi s’était dissipée presque aussitôt, chassée par une soudaine inquiétude quant au risque qu'une oreille indiscrète ne puisse traîner dans les parages. Il étirait le cou, scrutant les alentours pour s’assurer que le parc restait désert et immobile. Quelques secondes s'écoulaient avant que l’hybride ne reporte son attention sur son amie de longue date :s’il était enfin prêt à admettre sa sexualité auprès de Sixtine ainsi qu'envers lui-même, Carter redoutait encore que les rumeurs ne se propagent aussi vite qu’un nuage de poudre d’obscurité instantanée du Pérou. Le monde pouvait se montrer cruel et le demi-vélane ne se sentait pas encore prêt à affronter les moqueries de ses camarades. Malgré l’anxiété qui lui nouait la poitrine, un léger sourire vint se dessiner sur les lèvres du sorcier à la promesse de son aînée. Les idées de mauvais coups de Sixtine parvenaient toujours à lui remonter le moral ; il restait, après tout ce temps, fasciné par son originalité. Depuis la fracture de leur amitié, les colères du Spall se concluaient plutôt par un cognard en pleine tête ou par des tactiques lassantes et prévisibles. Il était les muscles de son intellect lorsqu'ils souhaitaient faire regretter quiconque d'avoir croisé leur chemin. C'est vrai que Nathan n'est pas très grand.. il est peut-être demi-farfadet. Son rire s’amplifia, résonnant dans la pénombre du parc. La dynamique de leur relation était difficile à ignorer : lorsqu’ils étaient ensemble, la langue de vipère du garçon semblait à s'envenimer davantage, plus acérée encore qu’à l’ordinaire. C'est Faith qui l'a dit.. mais elle est tellement bête qu'elle peut bien tomber de la Tour d'Astronomie sans ton aide.

L’espace d’un instant, seul le crépitement du feu magique brisa la quiétude sacrée du Parc de Poudlard. Les yeux perçants de l’adolescent, fixés sur les flammes qui semblaient se refléter dans ses pupilles encore humides, accompagnaient le frémissement de ses doigts frigorifiés, qu’il tendait au-dessus de la source de chaleur. Parti du Château vêtu d’un simple pull, il n’avait même pas réalisé à quel point il avait froid, ses sens engourdis par les émotions violentes qui venaient tout juste de s’emparer de lui. Ils ne peuvent pas tous être aussi beau que moi, tu sais. Je dois apprendre à me contenter de la médiocrité dont fait preuve tous les sorciers. Puis, sans la moindre hésitation, Carter s’était mis à tout lui raconter, sans omettre le moindre détail. En présence de Sixtine, le demi-vélane devenait toujours une vraie pipette, tout excité à l’idée de lui confier la moindre anecdote. Qu’il s’agisse de sa retenue où son préfet lui était littéralement tombé dessus, d’un baiser volé dans la pénombre d’un escalier ou du dernier échangé en plein centre du Hall d’Entrée, Carter n’oubliait rien. De toute façon, même s’il l’avait voulu, ces scènes étaient à jamais gravées dans sa mémoire pour l'éternité. C'est là que Faith nous a vu et qu'elle a dit que j'étais un monstre. Tu penses que je devrais inviter Nathan à un rencard ? Tant bien que mal, Carter tentait d’ignorer l’insulte de Faith qui, bien qu’atténuée, résonnait encore dans son esprit. Plusieurs idées lui vinrent en tête et, après quelques secondes d’hésitation, il décida d’inviter son préfet à le rejoindre dans la Salle sur Demande, à l’abri des regards jugeurs et curieux. Peut-être pourrait-il même lui fabriquer ou lui cuisiner quelque chose, histoire de ne pas arriver les mains vides.

Bien que Carter acquiesçât doucement à la remarque de sa vieille amie, il ne pouvait s'empêcher d’être en désaccord avec elle : malgré tout, le demi-vélane accordait encore une grande importance à ce que Faith pensait de lui et, quand il n’avait eu personne à qui parler ni vers qui se tourner, c’était elle qui s’était occupée de lui. Il ne comptait plus les fois où, réveillé en sursaut, hanté par les actes qu’il avait commis dans l’arène de Roméo, il l’avait trouvée là, dans la pénombre, lui caressant la chevelure emmêlée pour le réconforter. Certes, il lui avait sauvé la vie, mais elle lui avait rendu la pareille en préservant la sienne – ou du moins, ce qu’il lui restait de santé mentale. Pas comme dans Don't Starve Together ou son écrivaine nuit à sa sanité en laissant ses squelettes partout !!! J'avais pensé à la salle secrète du septième étage que tu m'avais montré. Je vais même lui faire une pâtisserie moi-même, sans mon elfe ! Ça ne doit pas être si difficile s'ils arrivent à le faire. Les pensées du garçon fusaient à toute allure, déterminées à organiser le rendez-vous le plus romantique imaginable. Il prévoyait déjà de lancer un sortilège majestueux pour faire pleuvoir des pétales de fleurs dans la salle cachée. Peut-être même aurait-il le temps de finir une peinture à offrir à Nathan : sa dernière œuvre avait malheureusement fini en cendres, victime de la curiosité mal placée d’un de ses camarades de dortoir. Tu veux bien me raccompagner jusqu'à ma salle commune ? Il faut que je me lève tôt demain si je veux tout préparer et tu pourrais me donner des conseils en chemin ! Il s’était relevé d’un bond surexcité et, d’un geste enthousiaste, invita Sixtine à le suivre. Il avait tant de choses à organiser !

* Après avoir passé beaucoup de temps à étudier en vue des examens qui approchaient, Jemima n'avait plus qu'une envie, celle de se détendre, de se promener en toute tranquillité. Et ce fut vers le parc qu'elle se dirigea, un endroit qu'elle affectionnait particulièrement pour son calme.

Elle prit soin d'éviter des groupes d'élèves un peu trop bruyants et elle s'installa sur un banc à l'écart, un banc où elle était déjà venue à plusieurs reprises et qui était dissimulé par de gros buissons. La jeune fille ferma alors les yeux, tentant, autant que possible, de se vider l'esprit de toutes les pensées qui tournaient dans sa tête, et elle sentit, avec plaisir, le doux soleil de cette période de l'année lui caresser les paupières.

Alors que Jem' commençait à somnoler, elle fut réveillée en sursaut par des cris d'oiseaux qui se poursuivaient dans les buissons près du banc où elle s'était installée. Et elle se mit à rire toute seule. Et si elle s'était vraiment endormie ? Ç'aurait été comique même si elle se serait sans doute sentie gênée si quelqu'un l'avait trouvée en train de dormir sur ce banc !

Tout doucement, le soleil déclinait et, pour la jeune fille, il était temps de rentrer au château. D'autant plus qu'elle commençait à avoir faim ! Et, tout en se dirigeant vers la Grande Salle, elle se demanda de quoi serait composé le repas du soir. Non pas qu'elle était gourmande, mais elle appréciait toujours autant les plats préparés par les elfes de maison du château. *

Il fallait absolument qu'elle révise ses runes avant de passer ses BUSE, c'était l'une des matières qui lui posaient le plus de difficultés parce qu'elle ne parvenait pas à retenir quoi que ce soit, à commencer par le nom et la forme de chaque rune ! Elle les confondait les unes avec les autres, elle en aurait pleuré.

Elle avait donc pris le chemin du parc où elle continuait de croiser beaucoup d'élèves qui semblaient avoir eu la même idée qu'elle. Il fallait dire que la chaleur, inhabituelle en juin dans cette région d'Ecosse, poussait les plus jeunes libérés de leurs cours, à jouer dehors et ceux qui avaient des examens à réviser privilégiaient également l'extérieur, moins étouffant.

Elle marcha longtemps avant de découvrir un coin d'herbe encore désert d'élèves parce que caché par un arbre. Elle s'y installa et sortit ses parchemins de runes.