Le trajet depuis Poudlard lui était maintenant familier. Elle qui avait toujours été très casanière prenait désormais tous les soirs le chemin des Trois-Balais. Elle avait quitté le Manoir De Martel depuis quelques semaines déjà et bien qu'elle ai pu compter sur sa demeure familiale pour avoir un toit sur la tête, la solitude et les mauvais souvenirs pesaient grandement sur son moral.

Eurydice et Sam s'étaient eux aussi habitués à la servir tous les soirs et à lui tenir compagnie jusqu'au rush de début de soirée où Hope préférait monter à l'étage pour suivre la cacophonie des clients de loin.

Comme à son habitude elle commanda son repas qu'elle savoura en plaisantant avec ses anciens collègues, se remémorant des souvenirs et passant en revue les ragots qui circulaient à travers les différents visiteurs. Quand vint l'heure fatidique où l'auberge se remplissait à foison, elle appela le tavernier qui lui servit un Whisky Pur Feu, avant d'emprunter les escaliers branlants qui conduisaient au premier étage de l'établissement. L'endroit était plus calme, plus sombre et beaucoup moins fréquenté. D'ici, elle pouvait voir tout ce qui se passait en bas, sans avoir à se préoccuper de voir son chemisier imbibé de bieraubeurre après une bousculade de trop.

Alors qu'elle s'amusait à regarder la manière dont ses pierre à whisky s'entrechoquaient dans le verre, elle remarqua qu'un grand brun à l'allure qu'on aurait pu décrire comme ténébreuse, monter lentement les marches qui rejoignaient l'étage où elle se trouvait. Hope observait sa démarche de tombeur en ricanant. Encore un qui ne se prenait pas pour de la merde. Et quelle ne fut pas sa surprise quand l'inconnu, qui finalement ne l'était pas tant que ça, atteint le palier et croisa son regard. Erwan Fray, l'adjoint de sa soeur adoptive Catherine.

Elle lui adressa un sourire poli et détourna vite le regard. Pourtant, elle sentait son regard à lui, peser sur elle. Il ne semblait pas décidé à s'asseoir à une quelconque table alors Hope lui fit signe, son verre toujours à la main.

« Asseyez-vous Erwan, je ne mords pas. »

« Charmante, ça je ne sais pas. Nous verrons si vous pensez toujours la même chose de moi à la fin de cette soirée. Si vous y survivez. »

Elle termina sa phrase avec un sourire mauvais, jaugeant la réaction de son partenaire. Toutefois, elle ne pu garder son sérieux bien longtemps et éclata de rire, avant de tremper ses lèvres dans son verre. Aussitôt, elle fit la grimace avant de repousser le récipient dans un coin de la table.

« J'ai beau essayer tous les soirs, ce truc est vraiment immonde. Je ne sais pas comment font les gens normaux pour en boire.. »

Elle avait croisé l'homme de nombreuses fois dans les couloirs de Poudlard, toujours accompagné de Catherine. Il paressait distant, froid et surtout obnubilé par sa supérieure. Pourtant, l'homme qui était devant elle ce soir semblait tout et son contraire. Hope ne se gêna pas pour le dévisager. Peu de choses le concernant lui revinrent en mémoire, sur le dossier du personnel qu'elle avait consulté à son arrivé : pas de famille renseignée, une scolarité dans plusieurs écoles renommées et un attrait non caché pour les arts obscurs, qui lui avaient valu la première place lors du recrutement d'adjoint en Défense Contre les Forces du Mal.

Faisant mine d'attraper quelques gâteau au milieu de la table, la jeune femme effleura la main du Fray au même moment où son esprit effleurait le sien. Une petite combine qu'elle avait pratiqué avec Camille et qui s'était révélée plus que vitale à chaque fois qu'elle l'avait utilisé. Pourtant ce soir, c'est la curiosité qui la poussa à utiliser ce don sur Erwan, à chercher son intention.

Elle leva un sourcil, avant de s'enfoncer confortablement dans son siège, un sourire taquin aux lèvres. Elle jouerait le jeu. Après tout, elle avait tout à y gagner et rien à perdre désormais.

« Parlez-moi de vous Erwan, je détesterais savourer cette charmante soirée aux côtés d'un parfait inconnu. »

Hope lui offrit un sourire timide. Anormal, sûrement pas. Charmant, tout à fait. Si cette soirée continuait sur cette voie, elle promettait de briser la routine solitaire qui s’était installée dans la vie de la jeune femme ces dernières semaines. Un véritablement élan d’air pu dont elle avait cruellement besoin et dont elle ne se priverait certainement pas.

Un clin d’œil aguicheur de la part du Fray lui déboussola l’estomac. Depuis quand était-elle devenue si impressionnable ? Un joli minois et deux ou trois œillades n’avaient généralement pas raison d’elle, bien qu’elle n’ai eu pas à s’exercer à la séduction depuis sa rencontre avec Hazel. Penser à elle lui mit aussi tôt le bourdon. Hope secoua imperceptiblement la tête, se concentrant sur l’homme assis face à elle.

« Pourquoi pas les deux ? Bien que j’ai peut-être une préférence sur votre apprentissage des pratiques obscures russes. J’ai d’ailleurs été la championne de l’école de Koldovstrovetz lors du Tournoi du Dragon organisé lors de ma scolarité.. »

Elle ne disait pas cela pour frimer. Ou peut-être un peu. Mais elle avait participé à tous les championnats du Tournoi du Dragon et son intérêt ne s’était réellement porté que sur l’école de magie Russe.

En dehors de ses responsabilités dans ses différents postes, Hope n’avait jamais réellement apprécier les interactions sociales. Dans son adolescence, elle n’avait eu que peu ou pas d’amies. Sa grand-mère maternelle l’avait toujours qualifiée « d’enfant sauvage » et elle avait toujours pris plaisir de lui donner raisons.

Il n’y a qu’arrivée à l’âge adulte qu’elle avait été forcée de prendre sur elle : on ne devenait pas Barmaid en débectant le contact humain. Ni Directrice d’ailleurs. Toutefois, sortit de ses horaires de travail, il n’était pas question de pousser le bébé dans le potager : elle avait largement sa dose de socialisation. Pourtant quelque chose chez le Fray l’apaisait. Évidemment, il lui plaisait. Le contraire aurait été étonnant. Mais elle n’avait pas envie de fuir dans sa chambre comme elle l’aurait fait habituellement. Elle voulait rester.

« Racontez moi vos sombres secrets, dit-elle en souriant et je vous raconterais les miens. Ma soirée et ma nuit sont libres, comme les prochaines. »

Elle n’avait rien à perdre après tout, et peut-être tout à y gagner. Ce qui rendait cette discussion à la fois effrayante mais également très excitante.

Hope souleva un sourcil. Erwan était étonnamment très réceptif à sa proposition. Alors qu’elle lui souriait, le doute lui serra brièvement la poitrine. Qu’est-ce qu’elle faisait ? Ce n’était pas elle. Elle n’agissait pas de la sorte, surtout pour inviter un inconnu dans son intimité. Même si elle avait besoin d’une distraction pour soigner son cœur meurtri, qui tombait à pic, son besoin d’affection ne pouvait pas jeter son dévolu sur l’adjoint de sa demi-sœur, dont elle était d’ailleurs responsable de l’embauche et du travail.

Puis elle entendit cette petite voix, qui s’était pourtant tue depuis des années. Cette petite voix qui avait fait de son adolescence un enfer, jusqu’à ce que Camille lui apprenne à la faire taire. Elle la refoula au fin fond d’elle, dans les archives mentales qu’elle avait ériger pour l’emprisonner. Elle n’était plus une petite chose fragile. Elle avait du pouvoir. Et ce soir, elle pouvait lâcher prise.

Elle se leva et pris la main d’Erwan, l’invitant à la suivre. Il n’était pas question qu’elle rejoigne son dortoir à Poudlard, tomber sur Catherine ou Izora serait beaucoup trop gênant, et porterait un coup fatal à la faible résolution qu’elle venait d’avoir. Alors elle louvoya entre les tables et s’approcha du couloir qui menait au dernier étage, où les chambres étaient installée. Sans un regard en arrière, elle continua à serrer la main d’Erwan, avant de la lâcher devant la porte de sa chambre, tentant d’ouvrir la porte, la main tremblante. Quand elle entendit le déclic de la serrure, elle inspira avant de se retourner, faisant face au regard ténébreux du jeune homme.

« Si vous passez cette porte Erwan, sachez une chose. Je ne suis pas ce genre de femme. Je n’invite pas des hommes dans ma chambre pour passer le temps. Il y a encore quelques semaines j’étais fiancée. Mais ma vie a basculé, j’ai eu le cœur brisé. Depuis de longues semaines ma vie n’as été que pleurs et remise en question. Mais ce soir vous m’avez fait rire. Un rire qu’elle n’avait pas entendu de sa bouche depuis des mois, quand tout allait bien. Et ça lui avait paru tout naturel. Et ça m’as fait beaucoup de bien. Elle lui offrit un sourire timide, avant d’ajouter. Je ne vous en voudrais pas de tourner les talons. »

Elle ouvrit la porte dans son dos et s’approcha de l’adjoint, si proche que leurs souffles auraient pu se mêler. Un pas de plus de sa part et il n’y aurait plus de retour en arrière. Elle lui laissait la décision finale.

Un soupir d'aise s'échappa de ses lèvres, sous les caresses du jeune homme. Ses bras se couvrirent de chair de poule alors que son regard se posait sur celui d'Erwan, où elle lisait un désir brûlant, qui répondait au sien. Même si une heure plus tôt, elle n'aurait pu imaginer se retrouver dans cette situation, tout cela sonnait juste.

« Bien au contraire Erwan. »

Elle lui rendit son baiser, avide de son toucher et de sa proximité avant de claquer la porte dans son dos et d'attirer son nouvel amant vers le lit.


La lumière qui filtrait à travers les rideau la tira de son sommeil. Erwan était un amant dévoué et la nuit qu'ils venaient de passer ensemble resterait longtemps gravée dans sa mémoire. L'adjoint dormait encore à poing fermé, les traits détendus, paisible. Le plus doucement possible, Hope se leva afin d'enfiler ses sous-vêtements et de lui voler son t-shirt, avant de se faufiler en cuisine par le passage secret du couloir. Elle remplit un petit panier de viennoiseries et de boissons chaude avant de rebrousser chemin.

Elle déposa son butin sur la table avant de retourner s'allonger auprès du Fray, irrésistiblement attirée par sa présence. Il était beau. Si beau qu'elle eut besoin de le toucher, pour s'assurer qu'il était réel. Sa peau, chaude sous ses doigts, lui confirma qu'elle ne rêvait pas. Elle déposa une trainée de baisers, de son torse à son cou, pour le réveiller en douceur, le sourire aux lèvres.

Hope laissa échapper un petit cri quand il l'attira dans ses bras, avant de s'y blottir avec joie.

« Bonjour toi. »

Elle savoura la sensation de sa peau tiède et le calme qui régnait dans la chambre, où seules leurs respirations se faisaient entendre. Quand son estomac se mit à grogner, lui arrachant une moue gênée, elle se releva sur les coudes, désignant la table.

« Tu as faim ? J'ai profité du calme des couloirs pour aller récupérer quelques petites choses en cuisine. »

Après la nuit qu'ils venaient de passer, elle n'aurait pas du être gênée. Pourtant, le regard du Fray la troublait. Il lui était difficile de le quitter des yeux. De s'éloigner de lui. Quelque chose chez lui l'attirait. Elle n'aurait pas su mettre le doigts dessus, mais passer la journée blottie sous les draps ensemble ne lui aurait pas paru déplacé. Pourtant, cela ne pouvait pas arriver. Tôt ou tard, ils allaient devoir rejoindre Poudlard, l'un comme l'autre.

Une fois qu'ils quitteraient cette chambre, tout serait différent. La magie du moment s'éteindrait. Elle se sentait en sécurité, détendue et le risque de perdre tout ça lui serra la poitrine. Bon sang, depuis quand était-elle devenue si.. fragile ? Ils ne s'étaient rien promis. Après tout, ils se connaissaient à peine. Mais peut-être.. qu'ils pourraient continuer à se voir ?

Sans s'en rendre compte, elle s'était levée pour s'installer à table. Elle se servit un chocolat chaud avant de croquer dans un croissant, laissant échapper un soupir de contentement. Elle lui adressa un sourire timide, avant de demander, nerveusement.

« Je sais que.. enfin.. hier soir.. c'était.. euh.. Une adolescente, voilà ce qu'elle était en cet instant, se dit-elle en ricanant pour elle-même. Elle inspira. J'aimerais qu'on se revois. Pas seulement pour.. et bien. Elle fit un signe, les désignant en sous-vêtements. Pourquoi est-ce que c'était si dur ? »