Si Eleanor ne s’attendait pas à ce que Catherine lui prépare un thé et lui propose des petits gâteaux, encore moins qu’elle lui déballe l’entièreté des raisons pour lesquelles elle se trouvait ici, elle espérait toutefois qu’elle s’arrête pour lui donner quelques éléments de réponse. Mais la seule chose à laquelle elle eut droit fut une réponse brève émanant d’une Catherine qui lui tournait le dos. Cette dernière n’avait même pas pris la peine de se retourner et de lui faire face pour lui répondre, avant de finir par changer d’avis lorsqu’Eleanor lui posa la question. Du moins c’est l’impression qu’eut Eleanor, avant de déchanter en entendant sa réponse.

Catherine Spinnet avait l’air énervé. Cela se lisait sur ses traits, cela se ressentait dans son comportement. Chez Eleanor, l’énervement ne se voyait pas forcément, car elle était le genre de personne douce, calme et avec beaucoup de sang froid dans de nombreuses circonstances. Les émotions l’assaillaient sans cesse, mais elle savait les gérer. C’est probablement à cause de cette effusion incessante d’émotions qu’elle arrivait si bien à les gérer. En revanche, quand l’énervement ou la colère montaient et s’accumulaient, l’explosion était telle qu’il ne valait mieux pas rester dans les parages. Essayant de garder encore un peu son calme, la jeune femme se planta droit devant la professeur de Défense contre les forces du mal. Elle n’était pas grande, comparé à elle, mais elle ne lui faisait pas peur.

Ce problème, dont tu parles si bien, est mon frère. MON frère. C’est normal pour une sœur de rendre visite à son frère. J’étais censé le retrouver ici. Or j’arrive, il n’est pas là, tout est retourné dans cette maison et la seule personne sur laquelle je tombe, c’est toi.

Sache qu’il ne m’a pas non plus précisé que tu serais là, ni qu’il te connaissait. Encore moins qu’il te connaissait si bien, au point que vous vous retrouviez dans un endroit loin de l’Angleterre. Clairement, j’étais loin d’imaginer ça ou même quoi que ce soit. Tu crois que tu n’as aucun compte à me rendre ? Peut-être. Je n’en ai pas non plus à te rendre, dans ce cas. Ce n’est pas parce que tu imposes ta froideur et ta façon d’être à tout le monde que tu vas me l’imposer à moi. Je n’ai pas peur et honnêtement, je m’en fiche.

Alors qu’elle terminait de parler, elle observait sa collègue qui pénétra soudainement dans le salon et se dirigea vers un grand secrétaire qu’elle entreprit d’ouvrir, sans doute pour chercher quelque chose qui devait se trouver là. Les feuillets présents dans le meuble volèrent à terre, ne n’ayant visiblement aucune utilité aux yeux de Catherine. Eleanor soupira en comprenant que Catherine cherchait un document qui renfermait sans aucun doute possible des informations confidentielles.

Si c'est un document important que tu cherches, tu ne le trouveras pas là, tu perds ton temps. Elliott n’a jamais été stupide au point de cacher un document dans un secrétaire au milieu d’autres documents. Si tu me considérais comme ton alliée plutôt que comme ton ennemie ou comme une personne qui te gêne ou qui ne devrait pas être là, tu gagnerais un temps précieux. Nous gagnerions un temps précieux.

Elle marqua un instant de pause avant de reprendre.

Je ne sais pas si je peux ou si je dois te faire confiance. Je ne suis pas sûr d’avoir le choix, à ce stade. Mais je connais mon frère et je sais où il cache ce qu’il ne veut pas que quiconque trouve, peu importe où il se trouve sur Terre. Alors si tu cherches effectivement quelque chose, laisse-moi t’aider. Mais ne fais pas l'erreur de m'écarter.

Catherine s’arrêta soudainement de chercher et se tourna brusquement vers Eleanor pour lui lâcher ce qu’elle semblait retenir parce qu’elle pensait certainement que cela ferait du mal à sa collègue ou du moins, que cela lui ouvrirait les yeux. Mais il n’en fut rien, car Catherine ne lui avait encore rien dit qu’elle ne sache pas déjà.

Je n’ai pas envisagé qu’il parle de toi dans une lette parce que tu en aurais été digne, mais plutôt pour me dire faire attention, ou pour m’informer qu’un élément viendrait perturber ma visite ainsi que le temps que je pourrais passer avec lui. Pas parce que tu aurais forcément de l’intérêt. Ce n’est pas la première fois qu’il l’aurait fait, c’est déjà arrivé par le passé.

Quant au fait de ne pas le connaître… C’est là que tu te trompes. En revanche, s’il y a une chose que je ne sais effectivement pas, c’est la nature de ses activités. Mais j’ai toujours su qu’il ne me dirait rien à ce sujet et il m’a fait promettre de ne pas lui demander quoi que ce soit, même si sa vie était en danger. Chacun de nous a toujours eu besoin de poser ses limites et c’est pour cette raison que j’ai accepté de rester en retrait par rapport à ses activités. En contrepartie, il y a des choses à mon sujet qu’il ne sait pas non plus et pour lesquelles il ne me posera jamais de question. Mais pour tout le reste… Je le connais mieux que personne.

Elle n’eut pas le temps d’ajouter quoi que ce soit qu’elle se retrouva plaquée au mur par Catherine, cette dernière la menaçant à l’aide de sa baguette, pointée juste en-dessous de son menton. Avec son petit corps, Eleanor ne pouvait pas rivaliser face à son adversaire, qui était beaucoup plus grande et beaucoup plus forte qu’elle. Mais Eleanor ne lâcha rien et fixa Catherine dans le blanc des yeux. Elle ne cèderait pas à la menace et encore moins lorsqu’il s’agissait de son frère. En outre, elle avait appris à rester maître de ses émotions, surtout dans un cas où sa vie était potentiellement menacée. Si Catherine était décidée à retrouver son frère, elle ne lui ferait pas de mal. C’était du moins ce qu’Eleanor espérait du fond du cœur et dans un cas comme celui-ci, c’était son optimisme légendaire qui prenait le dessus.

Catherine était déterminée, mais sans doute tout autant que son interlocutrice. A ce rythme-là, ni l’une ni l’autre n’obtiendrait ce qu’elles souhaitaient. Catherine la somma de parler, comme si sa vie en dépendait. Il y avait un côté très drôle à la voir chercher partout au milieu des affaires, comme s’il avait été question de retrouver le papier d’une carte au trésor dessiné puis caché par un enfant. Eliott était trop intelligent pour se retrouver dans une telle situation. Après une longue hésitation, Eleanor finit par soupirer puis par se décider à parler.

Ne me sous-estime pas, s’il te plaît. Quand tu auras trouvé ce que tu cherches, que tu ne pourras trouver que grâce à moi, je veux voir ce qu’il y est écrit et je ne te laisserai pas poursuivre seule. J’attends des explications et tu vas me les donner. Si tu ne veux pas tout me dire, si tu ne peux pas tout me dire, soit. Mais je veux comprendre un minimum. Je respecterai aussi en partie la promesse que j’ai faite à mon frère. En partie car il ne m’a jamais demandé d’abandonner s’il lui arrivait quoi que ce soit. Je n’ai plus à faire mes preuves aujourd’hui et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour le retrouver. Que tu le veuilles ou non.

Elle espérait que Catherine ne ferait pas usage de sa baguette ni ne la repousserait, car elle ne souhaitait en aucun cas devenir cette personne qu’elle ne voulait pas être, pour parvenir à ses fins.

Quand Eliott et moi étions enfants, nous avions un système pour nous communiquer des messages ou des objets quand nous ne pouvions pas nous voir physiquement. Nous étions très proches et nous avions toujours peur qu’il arrive quelque chose à l’autre. Malgré notre écart d’âge, les gens pensaient parfois que l’on était jumeaux, parce que nous nous comportions comme tels. C’est pourquoi il est le seul à savoir où je cache ce qui ne doit pas être trouvé. Et inversement, je suis la seule à savoir. Pour le cas où. Pour le cas où une situation comme celle-ci se produirait. Maintenant, suis-moi, il faut qu'on...

Elle n’eut pas le temps de terminer sa phrase qu’un grand bruit se fit entendre non loin de là. Catherine l’avait entendu elle aussi. Il ne pouvait s’agir que d’individus qui tentaient de pénétrer dans la demeure. Eleanor songea un instant que rien de tout ça ne finirait bien. Qui étaient ces personnes que l’on entendait de l’autre côté du mur ? Combien étaient-elles ? D’autres personnes étaient-elles encore impliquées ? Avaient-elles un rapport avec sa disparition ? Etaient-elles dangereuses ? Ces questions n’auraient sans doute pas de réponse. Du moins pas de façon immédiate.

Elle fut tirée de ses pensées par le relâchement qu’opéra Catherine sur son corps, avant de la saisir par la main et de l’entrainer hors du salon en direction de l’étage. Elle ne se fit pas prier pour la suivre, leur survie en dépendant sans aucun doute. Prenant la direction de la deuxième pièce sur la droite, à l’étage, les deux femmes s’engouffrèrent dans ce qui semblait être une chambre. Eleanor referma la porte derrière elle et la bloqua à l’aide d’un sort de verrouillage. Cela ne retiendrait pas longtemps les assaillants, mais cela les ralentirait. Catherine semblait chercher un endroit particulier où se cacher, mais il n’y avait pas le temps de réfléchir.

Et maintenant, qu’est-ce qu’on fait ? On reste là ou on se tire ? Je ne pense pas qu’ils trouvent ce que tu cherches, alors est-ce qu’il ne vaudrait pas mieux revenir plus tard ?

Elle ne savait pas ce que la grande brune avait prévu pour la suite. Fuir ? Rester et se battre ? Confronter l’ennemi, si tant est qu’il s’agissait bien de l’ennemi ? L’ennemi ne pouvait-il pas être Catherine, finalement ? Elle savait en revanche qu’elle ne la laisserait pas lui filer entre les doigts. Elle était désormais trop engagée pour revenir en arrière.